Wyższa opłata za przejazd w godzinach szczytu

W najbliższych latach kierowców korzystających z autostrad płatnych w Illinois mogą czekać istotne zmiany. Nowe ceny, dodatkowe pasy ruchu i modernizacja infrastruktury to tylko część 20-letniego strategicznego planu, który ogłosiła Rada Dyrektorów Illinois Tollway.

– To mapa drogowa dla całego systemu – powiedziała Cassaundra Rouse, dyrektorka wykonawcza Illinois Tollway. – Będzie ona kierować naszymi decyzjami przez następne dwie dekady w świecie, który dynamicznie zmienia się pod względem mobilności, technologii, warunków ekonomicznych i społecznych.

Plan zawiera 45 kluczowych inicjatyw, z których wiele koncentruje się na modernizacji, uproszczeniu procedur oraz wdrażaniu nowych technologii. Jednym z ważniejszych punktów dokumentu jest również wykorzystanie sztucznej inteligencji, choć nie podano jeszcze szczegółów dotyczących jej implementacji.

Jednym z najbardziej odczuwalnych dla kierowców elementów strategii będzie wprowadzenie dynamicznego systemu opłat za przejazd, znanego również jako „congestion pricing”. W tym modelu wysokość opłat zmienia się w czasie rzeczywistym – rośnie w godzinach szczytu, a maleje w okresach mniejszego natężenia ruchu. Celem jest utrzymanie płynności jazdy i ograniczenie korków.

Według Federalnej Administracji Autostrad (FHA), choć początkowo choćby 70% osób sprzeciwia się takim zmianom, po ich wdrożeniu odsetek ten spada do około 30%. Dynamiczne ceny nie mają na celu wyłącznie zwiększenia przychodów – sam fakt pobierania opłat w zróżnicowany sposób ma pozytywnie wpływać na jakość ruchu drogowego.

Wśród długoterminowych celów znajdują się również działania proekologiczne. Wzorem miast takich jak Sztokholm, Londyn czy Singapur, które po wprowadzeniu systemów congestion pricing zauważyły wyraźną poprawę jakości powietrza, Illinois planuje podobne inicjatywy. Zmniejszenie emisji szkodliwych substancji, poprawa jakości wody i tzw. „ulepszenia sąsiedzkie” to tylko niektóre z zamierzonych działań.

Plan strategiczny zakłada również analizę możliwości utworzenia ekspresowych pasów ruchu, zarówno poprzez przebudowę istniejących dróg, jak i budowę nowych pasów.

Pierwsze inwestycje kapitałowe związane z infrastrukturą, mobilnością i przyszłościowym planowaniem rozpoczęto już pod koniec 2024 roku. Zmiany będą wdrażane stopniowo, ale ich efekty będą odczuwalne przez wszystkich kierowców w stanie Illinois.