Inflacja, czyli ogólny wzrost cen, jest życiowym faktem. Opłaty urzędowe za wszelkie podania rosną bezustannie i o ile jest taka możliwość, to dlaczego nie spróbować coś zaoszczędzić. Historycznie zawsze istniała możliwość uzyskania zwolnienia z opłat imigracyjnych, ale proces nie był sformalizowany i nie wiadomo było dokładnie, jakim wymaganiom należało sprostać. Sprawa uprościła się w listopadzie 2010 roku, kiedy opublikowano formularz I-912 Request for Fee Waiver, a wraz z nim zasady, na jakich Citizenship and Immigration Services będzie przyjmować podania o zwolnienie z opłat. Dzisiaj, po kolejnych zmianach wymogów, zwolnienie z opłat imigracyjnych przysługują wszystkim, którzy mogą udowodnić przynależność do trzech zdefiniowanych grup.
Grupa pierwsza obejmuje osoby, które otrzymują różne formy pomocy społecznej takie jak Medicaid, SNAP (Supplemental Nutrition Assistance Program – dawniej „food stamps”) albo SSI czyli Supplemental Security Income. W tej kategorii do zwolnienia z opłat kwalifikują się nie tylko sami beneficjenci, ale i ich najbliższe rodziny. Rodzice dziecka, które otrzymuje pomoc w ramach Section 8, Medicaid, SNAP, Temporary Assistance for Needy Families (TANF) albo SSI, są również upoważnieni do uzyskania zwolnienia z opłat imigracyjnych. To samo dotyczy również pozostałych dzieci z tej samej wspólnie zamieszkującej rodziny, choćby o ile one same nie kwalifikują się do żadnego z tych programów.
Druga grupa opiera się na kryterium dochodu. Zwolnione od opłat są osoby lub całe rodziny, których wspólny deklarowany dochód nie przekracza 150 procent granicy ubóstwa. Dla przykładu: dla rodziny składającej się z czterech osób deklarowany na rozliczeniu podatkowym dochód nie może być większy niż $48,225.
Jest jeszcze trzecia kategoria, do której klasyfikują się osoby, które przechodzą przejściowe z natury problemy finansowe wynikające z sytuacji losowej. Tutaj dowód jest bardziej skomplikowany i wymaga trochę więcej inwencji niż samo zaprezentowanie kopii rozliczenia podatkowego albo zaświadczenia o pobieraniu zapomogi SNAP. Lista losowych problemów zawarta w instrukcji do formularza jest długa i jest tylko przykładowa. Na spisie znajduje się choroba, utrata pracy, eksmisja z mieszkania, nagły spadek zarobków, rozwód, śmierć współmałżonka, katastrofa naturalna itd.
Kluczową kwestią w całej sprawie jest natomiast pytanie o to, jakie sprawy obejmuje ewentualny wniosek o ulgę. Lista jest sążnista, bo składa się z 36 pozycji, ale w większości dotyczą one bardzo unikalnych kwestii. Nie ma na niej spraw podstawowych takich jak chociażby preferencyjne podanie rodzinne I-130, gdzie każdy wniosek na każdego członka rodziny wymaga osobnej opłaty. Na szczęście na liście znajdują się również bardziej praktyczne podania, takie jak wniosek o zniesienie warunkowości „zielonej karty” I-751 lub podanie o naturalizację.
Szanse na praktyczne oszczędności nie są zatem ogromne, ale warto wiedzieć o takiej możliwości, a zapytać nie zaszkodzi.
Tomasz Maj Esq.
[email protected]
718-349-3434
973-575-6311
