Zastępca komendanta Rob Johnson szczegółowo opisał śledztwo, nazywając przejęcie ważnym sukcesem w zakresie ochrony konsumentów przed Mundialem, gdy fałszerze intensywnie oszukują fanów piłki nożnej.
Torontońska policja poinformowała o zakończeniu największej w historii Kanady operacji wymierzonej w handel podrobionymi koszulkami piłkarskimi. W wyniku śledztwa aresztowano dwóch mężczyzn i przejęto fałszywe towary sportowe o szacunkowej wartości ponad 3,5 mln dolarów.
Sprawa nabiera szczególnego znaczenia w związku ze zbliżającymi się mistrzostwami świata FIFA 2026, podczas których Toronto będzie gospodarzem sześciu spotkań. Policja ostrzega, iż wraz ze wzrostem zainteresowania turniejem rośnie również aktywność handlarzy podróbkami.
Śledztwo rozpoczęło się w maju po skardze złożonej przez kancelarię Lipkus Law LLP, zajmującą się ochroną znaków towarowych. Z informacji wynikało, iż w magazynie w Mississaudze przechowywano i rozprowadzano fałszywe produkty związane z piłką nożną.
26 maja funkcjonariusze przeprowadzili cztery przeszukania obejmujące magazyn, pojazd oraz przyczepy znajdujące się na terenie obiektu. W ich trakcie zabezpieczono ponad 16 tys. podrobionych przedmiotów, w tym koszulki, czapki, flagi i inne artykuły oznaczone nielegalnie znakami FIFA, Nike, Adidas i Puma. Policjanci znaleźli również dwa podrobione trofea mistrzostw świata FIFA.
Zatrzymani to 41-letni Ramy Jaber z Milton oraz 62-letni Walid Sarhan z Mississaugi. Obaj usłyszeli zarzuty oszustwa na kwotę przekraczającą 5 tys. dolarów oraz posiadania mienia pochodzącego z przestępstwa o wartości przekraczającej tę kwotę.
Zastępca szefa policji Rob Johnson podkreślił, iż była to szeroko zakrojona operacja mająca na celu wykorzystanie kibiców i ich pasji do sportu. Zaapelował również do fanów, aby kupowali pamiątki wyłącznie u autoryzowanych sprzedawców i zachowali ostrożność podczas przygotowań do mundialu.
