Groźba większej ilości zakażeń boreliozą w Kanadzie

Zdjęcie przedstawiające kleszcza jeleniego pod mikroskopem

Zmiany klimatyczne przyczyniają się do szybkiego rozprzestrzeniania się kleszczy w Kanadzie i wzrostu liczby przypadków boreliozy oraz innych chorób odkleszczowych – ostrzegają eksperci zdrowia publicznego.

– Klimat w Kanadzie ociepla się szybciej niż w wielu innych częściach świata, co sprzyja rozwojowi populacji kleszczy – mówi Heather Coatsworth z Narodowego Laboratorium Mikrobiologii w Winnipeg.

Największe zagrożenie wciąż występuje w Ontario, Quebecu i Nowej Szkocji, ale kleszcze coraz częściej pojawiają się także w Manitobie, Saskatchewan, Albercie i Kolumbii Brytyjskiej.

W 2009 roku w całej Kanadzie zgłoszono jedynie 144 przypadki boreliozy. W 2024 r. liczba ta wzrosła do 5239 – i może być znacznie wyższa, bo wiele infekcji nie jest diagnozowanych. Coatsworth ostrzega, iż jeżeli trend się utrzyma, w ciągu 25 lat w Kanadzie może być choćby pół miliona przypadków rocznie.

Nie tylko borelioza

Borelioza to najczęstsza choroba odkleszczowa, ale nie jedyna. Rośnie też liczba przypadków anaplazmozy – w 2012 r. notowano ich kilkadziesiąt rocznie, a w 2023 r. już ponad 700. Coraz częściej pojawiają się też babeszjoza oraz wirus Powassan.

Większość z tych chorób wywołuje objawy grypopodobne: gorączkę, bóle głowy, dreszcze, zmęczenie czy bóle mięśni i stawów. Boreliozę można rozpoznać po charakterystycznej wysypce w kształcie tarczy strzelniczej, ale występuje ona tylko u około 70% chorych.

Jak się chronić przed kleszczami?

Eksperci radzą, by podczas spacerów po lasach i parkach nosić długie rękawy i spodnie, stosować repelenty i unikać kontaktu z krzewami i liśćmi. Po powrocie do domu warto wziąć prysznic i dokładnie obejrzeć ciało – zwłaszcza linię włosów, pachy, pachwiny i tylną część nóg. Ubrania najlepiej wyprać i wysuszyć w suszarce, by zabić ewentualne kleszcze.

Dorosłe kleszcze czarnonogie mają wielkość ziarenka sezamu, a młode – maku. Ukąszenie często bywa niezauważone.

Co zrobić, gdy znajdziesz kleszcza?

– Usuń go jak najszybciej pęsetą, chwytając jak najbliżej skóry i wyciągając prosto do góry – radzi dr Mayank Singal. Kleszcz może przenieść boreliozę lub anaplazmozę w ciągu doby, a wirusa Powassan – choćby po 15 minutach.

Można zrobić zdjęcie kleszcza i przesłać je na stronę etick.ca, która pomoże zidentyfikować gatunek i ocenić ryzyko zachorowania. W razie pojawienia się objawów należy niezwłocznie skontaktować się z lekarzem.

Na podst. Canadian Press