Fluor wraca do kranów w Calgary

Fluoryzacja wody pomaga w zwalczaniu próchnicy zębów.

Od poniedziałku do sieci wodociągowej w Calgary ponownie trafia fluor – decyzja ta kończy trwający od 2011 roku okres jego nieobecności w systemie zaopatrzenia w wodę.

Mimo iż smak i zapach wody nie uległy zmianie, mieszkańcy miasta mogą mieć pewność, iż od dzisiaj ich woda znów zawiera minerał, który – według ekspertów – znacząco wpływa na stan zdrowia jamy ustnej.

Dlaczego zniknął fluor?

Miasto zrezygnowało z fluoryzacji w 2011 roku, uznając, iż koszty modernizacji przestarzałej infrastruktury wodociągowej przewyższają korzyści zdrowotne. Decyzję podjęto mimo naukowych dowodów wskazujących na pozytywny wpływ fluoru na zapobieganie próchnicy. Przeciwnicy fluoryzacji powoływali się również na kontrowersje i obawy związane z możliwymi skutkami ubocznymi.

Do zmiany stanowiska doprowadziły naciski społeczne oraz niepokojące dane na temat pogarszającego się stanu zdrowia zębów u dzieci. W 2021 roku 62 procent mieszkańców opowiedziało się w plebiscycie za przywróceniem fluoryzacji. Dane z Alberta Children’s Hospital pokazały wzrost liczby infekcji zębów u dzieci, a badania porównawcze wykazały, iż dzieci z Calgary częściej cierpią na próchnicę niż ich rówieśnicy z Edmonton, gdzie fluor był cały czas obecny w wodzie.

Naukowcy alarmują

Zespół prof. Lindsay McLaren z University of Calgary przeprowadził szeroko zakrojone badania, które potwierdziły, iż rezygnacja z fluoryzacji miała negatywny wpływ na zdrowie dzieci. Wśród badanych z Calgary aż 65 proc. dzieci miało jedną lub więcej próchnic, podczas gdy w Edmonton – tylko 55 proc. „To kwestia zdrowia publicznego i warunków dobrego samopoczucia” – podkreśla dr McLaren.

Fluoryzacja uznawana jest za jedną z najbardziej efektywnych i opłacalnych metod poprawy zdrowia publicznego. Zdaniem ekspertów zmniejsza częstość występowania próchnicy o co najmniej 25 proc. zarówno u dzieci, jak i dorosłych. Kanadyjska agencja zdrowia oraz amerykańska Public Health Service wskazują jednoznacznie na korzyści płynące z obecności fluoru w wodzie pitnej.

Kontrowersje nie milkną

Choć większość naukowców nie ma wątpliwości co do korzyści fluoryzacji, temat wciąż budzi emocje. Przeciwnicy, tacy jak projektantka wnętrz Cat Hackman, twierdzą, iż wciąż brakuje wystarczających badań. Fluor od dekad bywa także przedmiotem teorii spiskowych – od oskarżeń o „kontrolę umysłu” w czasach zimnej wojny po współczesne ostrzeżenia o rzekomym wpływie na inteligencję dzieci.

Decyzja lokalna, ale konsekwencje szerokie

W Kanadzie jedynie 39 proc. populacji ma dostęp do fluoryzowanej wody. W prowincjach takich jak Quebec czy Kolumbia Brytyjska odsetek ten nie przekracza 2 proc. W Stanach Zjednoczonych systemy fluoryzowane obejmują około 75 proc. społeczeństwa. Mimo rekomendacji instytucji zdrowotnych, to władze lokalne decydują o wdrażaniu tej praktyki.

Modernizacja za miliony

Powrót fluoru do wody w Calgary opóźnił się z powodu konieczności modernizacji zakładów uzdatniania wody. Prace zakończono po latach przygotowań, a ich koszt wyniósł około 28 milionów dolarów kanadyjskich. Woda z Gór Skalistych przepływająca przez rzeki Bow i Elbow będzie teraz wzbogacana fluorem do poziomu uznanego za optymalny dla zdrowia jamy ustnej.

Na podst. NYT