Premier Doug Ford i minister finansów Peter Bethlenfalvy wchodzą do parlamentu Ontario z egzemplarzami budżetu na rok 2026.
Budżet prowincji Ontario na 2026 rok, zatytułowany „Plan ochrony Ontario”, zakłada rekordowe wydatki i wyraźny wzrost deficytu.
Liczący 231 stron dokument przewiduje 226 miliardów dolarów wydatków programowych. Deficyt ma wzrosnąć do 13,8 miliarda dolarów — z 7,8 miliarda prognozowanych wcześniej w budżecie na 2025 rok. Jednocześnie po raz pierwszy w historii zadłużenie netto prowincji ma przekroczyć 500 miliardów dolarów i osiągnąć około 514 miliardów.
— Wolałbym mniejszy deficyt, ale musimy działać w realiach, jakie mamy — powiedział minister finansów Peter Bethlenfalvy.
Krytycznie budżet oceniła przedstawicielka NDP Ontario New Democratic Party Jessiki Bell. — Konserwatyści lubią mówić o odpowiedzialności fiskalnej, ale ten dokument pokazuje coś innego — stwierdziła.
Plan zakłada m.in. obniżkę podatku dochodowego dla małych firm z 3,2 do 2,2 proc. od lipca 2026 roku. Według rządu skorzysta na tym ponad 375 tysięcy przedsiębiorstw, które w ciągu trzech lat uzyskają łącznie 1,1 miliarda dolarów ulg podatkowych.
Większe środki mają trafić również do systemu ochrony zdrowia. Finansowanie szpitali wzrośnie do 28,9 miliarda dolarów, a na opiekę domową przeznaczono 1,1 miliarda. Program wsparcia osób autystycznych zostanie zwiększony o 186 milionów dolarów, osiągając niemal 1 miliard rocznie.
Budżet przewiduje także miliardy dolarów na inwestycje infrastrukturalne, w tym 31 miliardów na projekty autostradowe. Nie uwzględnia jednak szczegółowych kosztów takich przedsięwzięć jak autostrada 413 czy planowany tunel pod autostradą 401.
Rząd tworzy również nowy mechanizm wsparcia inwestycji — tzw. Fundusz Inwestycyjny Konta Ochrony Ontario o wartości do 4 miliardów dolarów, który ma przyciągnąć kapitał prywatny i fundusze emerytalne.
Jednocześnie budżet nie wprowadza nowych rozwiązań zwiększających dostępność mieszkań poza wcześniej zapowiedzianymi działaniami, takimi jak zniesienie podatku HST od nowych domów czy rozszerzenie programu One Fare w transporcie publicznym.
Prognozy gospodarcze są umiarkowanie optymistyczne. Stopa bezrobocia ma wynieść 7,4 proc. w latach 2026–2027 i spaść do 6,9 proc. rok później.
Wzrost deficytu oznacza jednak opóźnienie powrotu do zrównoważonego budżetu. Rząd zakłada jego osiągnięcie dopiero w latach 2028–2029, z niewielką nadwyżką na poziomie 600 milionów dolarów.
Wśród dodatkowych zmian wskazano także spadek dochodów LCBO, które zmniejszyły się do 1,8 miliarda dolarów z 2,3 miliarda rok wcześniej. Rząd tłumaczy to m.in. liberalizacją sprzedaży alkoholu, mniejszym spożyciem oraz zmianami podatkowymi.
Budżet Ontario na rok 2026: Jeśli masz ochotę i czas, tu możesz przeczytać cały dokument