116 lat temu Louis Blériot jako pierwszy przeleciał samolotem własnej konstrukcji nad kanałem La Manche

116 lat temu, 25 lipca 1909 roku, Francuz Louis Blériot jako pierwszy przeleciał samolotem własnej konstrukcji nad kanałem La Manche. Wystartował z Les Baraques koło Calais i po 36 minutach i 30 sekundach lotu wylądował na Northfall Meadow pod Dover, pokonując około 36 kilometrów.

Blériot w 1909 roku otrzymał we Francji licencję pilota nr 1, stając się tym samym pierwszym oficjalnie licencjonowanym pilotem na świecie. Między 1905 a 1909 rokiem skonstruował jedenaście prototypów samolotów, w tym słynny Blériot XI, którym przeleciał samolotem nad kanałem La Manche. Jednopłatowy Blériot XI z 25‑konnym silnikiem Anzani przyniósł mu nagrodę 1000 funtów od „Daily Mail” i dowiódł, iż lotnictwo może łączyć kraje, otwierając nowy rozdział w historii transportu.